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침향, 신비한 약재 3편_머니위크 기고글
2010.10.13 다움 3877
 

부자만 알고 있는 침향 재테크. 그 실체를 살펴보자.

침향은 나무조각 그대로 예술품의 가치를 인정받는다. 자연물 침향은 다양한 모양을 하고 있고 그 자체로 하늘에서 내린 천연조각품이다. 이를 가공한 침향염주, 침향팔찌, 침향불상, 침향십자가, 침향만자, 침향구, 침향골함, 침향목걸이 등도 아주 값비싼 공예품으로 고가로 거래된다. 또한 침향을 가루내어 피우는 향으로도 사용하는데, 우리가 익숙한 선향형태로도 있고 뿔향, 뜸향, 조각자체로 태우고 즐기는 향도 있다. 약재로는 한의약에서 가장 값비싼 한약에 해당된다. 침향공진단, 침향강기탕, 소합향원 등 수많은 약재에 들어가지만 전통적으로 왕과 왕족들에 국한되어 처방되고 복용되어졌다.
그런데, 침향은 베트남에서 더 이상 채취․생산되지 않는다. 현재 베트남에서 생산되는 침향은 거의 재배산이다. 산삼 대신에 인삼이 재배․생산되듯이 베트남에서는 더 이상 자연산 침향이 없다고 본다. 현재 베트남에서 생산되는 재배 침향은 수령 3-6년산이다. 대개 이 수령 정도 수지가 침착된 침향은 피우는 향의 용도로만 쓰일 수 있다.
침향의 채취와 판매는 1992년 이전까지는 침향나무 근처의 주민들에 의해서 경쟁적으로 이루어져 많은 양은 아니더라도 거래가 활발히 이루어 졌다. 그러나 그 결과로 침향나무가 급격히 줄어들어서 채취와 거래량은 빠른 속도로 감소를 하였고 가격 또한 상당히 올랐다.
1992년 이후에는 베트남 정부의 엄격한 통제로 정부만이 침향을 채취할 수 있게 되었다. 따라서 생산량이 급속히 감소하고 있고 약재로도 사용이 가능한 양질의 침향의 경우 매년 공급량은 20kg 미만이다. 그러나 최근 수년간 국제시장에 유통된 양은 총체적으로 매년 100kg 정도였고 그 중에서 약재로 거래된 것은 20kg 정도였는데 그 이유는 1992년 이전에 확보한 물량과 공예품 가공과정에서 발생하는 것들이 시장에 유통되었기 때문이다.
게다가 침향수는 2004년 야생동식물의 국제거래에 관한 협약(cites)에 의해 보호 받는 식물이 되어 절차상으로는 베트남 정부를 제외하고는 베트남에서 더 이상 침향을 채취할 수 없는 것으로 되었다.
현재까지 베트남에 자연산 침향나무가 몇 그루나 있으며 베트남정부가 자연산 침향을 얼마나 보유하고 있는지 공개된 바는 없으나 그 양은 미미할 것으로 생각된다. 국제적으로도 어느 기업이나 수집가가 얼마나 보유하고 있는지 알 수 없다. 하지만 확실한 것은 자연산 침향의 보유양은 점점 줄고 있다는 것이고, 따라서 유통양도 갈수록 적어져 년간 10kg이하로 유통되고 있다는 것이다. 그나마 2009년도에는 5kg이하로 줄어들었다. 하지만 향후에도 보유량이 소진될 때까지는 조금씩이라도 이미 채취되었던 물량들이 거래될 것이다.
예나 지금이나 침향은 구하기도 힘들고 한번 만나기도 힘들다고 하지만 앞으로 몇 년 후면 자연산 베트남침향은 점차 소진되어 지구상에서 완전히 사라질 것이다.
아마 박물관이나 개인 소장가들 중심으로만 전승될 것이 분명하다. 침향은 한번 주머니에 들어가면 좋은 것은 다시 나오지 않는다고 한다. 향후 20-30년 후면 유통량이 제로가 될 것이고 그때가 되면 침향가격은 부르는 것이 값이 될 것이기 때문이다.
최근에는 국내의 화장품회사 향수회사 등에서 침향에 지대한 관심을 가지고 다양한 침향 추출물이 들어간 제품을 개발하고 있다. 한의계 또한 침향을 이용한 다양한 시술법을 개발하고 있다.
국내뿐만 아니라 해외에서도 침향에 대한 관심은 점차 학술적으로 높아지고 있다. 미국과 유럽연합은 베트남 중부에서 미국 주립대학인 미네소타의 기술과 지도하에 인공침향수 재배를 진행하고 있고, 일본에서도 그동안 선향, 뿔향 등 피우는 향과 향도, 다도 위주의 시장에서 벗어나 다양한 용도로 점차 침향의 소비를 확대하려고 한다.
침향의 세계적 추세는 공급량은 줄고 소비는 늘고 있다. 그래서 가짜침향과 인도네시아산침향이 이를 대신하고 있다. 이런 여러 가지 상황에도 불구하고 고무적인 것인 국내에 여러 명의 수집가들에 의해 이미 상당량의 침향이 보관되어 있다는 것이다. 침향은 이미 채취되어 생산된 양만 있을 뿐 더 이상 생산되지 않는다. 따라서 가격은 점점 오른다.
침향 재테크 도전해보자.
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